Дилма Русев е икономист, политик, 36-ят поред президент и първата жена-президент на Бразилия. Родена на 14 декември 1947 г. в Белу Оризонти, Минас Жерайс, Бразилия. Дъщеря на Петър Русев, роден в Габрово. Като активен член на БКП през 1920-те г. е принуден да емигрира през 1929 г. във Франция, където започва да изписва фамилията си с Rousseff. Заминава за Бразилия през 1930-те години, Българите в Бразилия са официално 1750, но неофициално техният брой достига 65,000 души. Преселва се в Буенос Айрес, Аржентина, за няколко години. След което се връща и се установява в Бразилия, където постига успехи като юрист и строителен предприемач. В Бразилия се жени за Дилма Жане Силва, от която има 3 деца.

На 20 г. Дилма Русев се присъединява към младежката организация на Социалистическата партия (1967). Участва в нелегалната съпротива срещу военната диктатура. Заедно с втория си съпруг Карлуш Араужо основава групата “Палмарес” и се научава да борави с оръжие и експлозиви. Макар и да не участва във военни операции, през 1969 г. ръководи обир на бижута за 2.5 млн. долара от дома на бивш губернатор. Арестувана е през 1970 г., измъчвана е 22 дни и е осъдена от военен съд. Освободена е от затвора в края на 1972 г. По-късно се отказва от радикалните методи на политическа борба.

Завършва (1977) „Икономика“ във Федералния университет на Рио Гранде до Сул. В края на 1980-те работи в кметството на гр. Порту Алегри, а през 1990-те оглавява недържавния Фонд по икономика и статистика и работи в Министерството на енергетиката на щата Рио Гранде до Сул. Занимава се с легална политическа дейност. Дълго време е член на Демократическата работническа партия, а в края на 1990-те г. преминава в Партията на работниците.

В периода 2003 - 2005 г. Дилма Русев е министър на мините и енергетиката на Бразилия. От 21 юни 2005 г. е началник на канцеларията на бразилския президент Луис Инасиу Лула да Силва. През октомври 2010 г. се кандидатира за президент на Бразилия от управляващата Партия на работниците. На първия тур на 3 октомври събира 46,9 % от гласовете срещу основния си опонент, социал-демократа Жузе Сера. Вторият тур на изборите е проведен на 31 октомври 2010 г. и е спечелен от Дилма с 56,05 % от гласовете.