Асен Йорданов е офицер от Българската армия, смятан за основател на авиоинженерството в България. Изобретател и авиатор, той е носител на “Орден за храброст” по време на Първата световна война, а след нея става един водещите авиоинженери в САЩ. Нийл Армстронг - първият човек, стъпил на Луната, заявява: “От него както аз, така и всички американски пилоти, сме се учили на авиация”.

Асен Йорданов е роден в София на 2 септември 1896 г. в семейството на д-р Христо Йорданов, завършил икономика и химия в Германия и Дочка Цонева, учила пеене и пиано в Италия. Баща му е един от изявените общественици в Княжество България - владее френски, немски, италиански и руски език. Бил е директор на Свищовската търговска гимназия, а след това и на Земеделската банка в София.

Бъдещият инженер още от малък се пристрастява към механика и на 14-годишна възраст поддържа и управлява автомобила на баща си. Една година по-късно той конструира и първата си летателна машина, с която успява да лети в продължение на 12 минути на 10-12 метра височина. Още тогава столичният вестник “Утро” заявява: “Смелостта на този младеж заслужава внимание, особено от страна на специалистите.”

Асен Йорданов е роден в София на 2 септември 1896 г. в семейството на д-р Христо Йорданов, завършил икономика и химия в Германия и Дочка Цонева, учила пеене и пиано в Италия. Баща му е един от изявените общественици в Княжество България - владее френски, немски, италиански и руски език. Бил е директор на Свищовската търговска гимназия, а след това и на Земеделската банка в София.

Бъдещият инженер още от малък се пристрастява към механика и на 14-годишна възраст поддържа и управлява автомобила на баща си. Една година по-късно той конструира и първата си летателна машина, с която успява да лети в продължение на 12 минути на 10-12 метра височина. Още тогава столичният вестник “Утро” заявява: “Смелостта на този младеж заслужава внимание, особено от страна на специалистите.”

През лятото на 1912 година с баща си посещава технически изложби в Швейцария, Италия и Франция, след което отива да учи френски в Женева. Любовта към авиацията у младежа се оказва прекалено силна и той, въпреки заръките на баща си, се записва като слушател в школата за летци на Луи Блерио в Париж. Любовта към Отечеството обаче се оказва по-силна - научавайки за избухването на Балканската война, през есента на същата година той напуска школата, прибира се в София и се постъпва като доброволец в Българската армия. По това време е само на 16 години.

След завръщането си от фронта Асен Йорданов постъпва в Школа за запасни офицери и е приет в Авиационното училище в Божурище. Участва в десетки боеве с бойни самолети по време на Първата световна война, за което е награден с “Орден за храброст”. Ньойският мирен договор забранява на България да притежава бойна авиация, поради което българските летци са уволнени.

През 1921 година Асен Йорданов заминава за САЩ, за да участва в първото състезание за обиколка на земното кълбо със самолет. Наградата за победителите от първо до седмо място е един милион долара. В крайна сметка надпреварата е отменена, но Асен използва възможността и се установява в Съединените щати. За да се изхранва първоначално чисти снега по улиците, а след това участва и в строителството на небостъргач.

Успява да си намери работа като чертожник в голямата самолетостроителна компания Curtiss-Wright Corporation. Съшевременно завършва и въздухоплавателна школа и става летец-изпитател. Паралелно с това участва и като каскадьор в редица Холивудски продукции. Благодарение на качествата и уменията си е назначен за главен конструктор в “Къртис-Райт”. Участва в разработката на летящата крепост “Боинг Б-17”, както и на редица друго военни и пътнически самолети.

По време на Втората световна война Асен Йорданов създава своя собствена компания - The Jordanoff Aviation Corporation в Ню Йорк, като за него работят повече от 400 души. Дейността на компанията е строго секретна, тъй като е свързана с правителството на Съединените щати.

Същевременно българският летец написва девет книги за пилотиране, военна подготовка на пилотите и поддържане на самолетите, които са продадени в повече от 700 000 копия и са преведени на редица езици. Неговите наръчници се превръщат в неизменна част от подготовката на бойните летци на Съединените щати. През 1939 г. Списание Times заявява: “Официалните власти, които започнаха да тренират всяка година по 20 000 пилоти от колежите и университетите в САЩ, избраха “горещите книги” на Асен Джорданов като най-достъпни за начално четиво и инструктажно пилотиране”. А Нийл Армстронг, първият човек, стъпил на Луната, признава: “От него както аз, така и всички американски пилоти сме се учили на авиация.”

Избран е за почетен гражданин на Ню Йорк.

Асен Йорданов умира на 19.10.1967 г. Прахът му е разпръснат със самолет над Америка, а в „National Air and Space Museum“ към Смитсоновия институт са изложени негови вещи и лични архиви.

• Митев, Венелин. Прогонените гении на България. София, 2016